晚清一脈，上承秦漢以降王朝政治的餘緒，下開數千年未有之大變局，可謂國史之關鍵轉折。作者從爬梳檔案、日記、函劄、報刊入手，從關注張蔭桓而介入戊戌變法史事考訂，涉及康有為周圍錯綜複雜的人事糾葛，以及王照、高燮曾、李盛鐸、汪康年、「軍機四章京」在戊戌年的活動，進而對李鴻章、張蔭桓在旅大交涉中是否受賄和康有為在政治謀劃中的行賄策略等最為隱秘的部分也進行了細緻的剖析，兼及慈禧與光緒之死，袁世凱、于右任諸人辛亥前後的行跡。文字靈動，考證精密，無疑會顛覆許多過去的成見，為戊戌變法史乃至晚清史辟一新境。
